崔爱萍，她今年48岁，身高只有1.58米。就是这样一位瘦弱女性，十几年前做出了惊人的决定：治理沙患，保护生态，改善人居环境，加快家乡脱贫致富步伐。
治沙造林 向沙漠要效益
甘肃省民勤县三面处在腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠的包围之中,风大沙多,年均风沙日数达139天,生态环境十分脆弱,荒漠化面积占到总面积的91%,是全国乃至全世界最干旱、荒漠化危害最严重的地区之一，也是影响甘肃和全国的沙尘暴四大策源地之一。
崔爱萍从小生存在这样恶劣的生态环境中，周边乡亲们的农业生产和经济收入一直处于低迷状态。崔爱萍是个有个性的女性，在别人怨恨恶劣的生态环境的时候，她总是在默默的思考：好的生态环境靠怨恨是不会建设成功的，只有找到一条正确的办法来改变。
崔爱萍的家在民勤县西渠镇制产村，上世纪90年代，制产村周边的个别村社在300米的深处打出了甜水井，乡亲们看到了希望。崔爱萍动员乡亲们多方筹款22万元打甜水井，谁料连打了3个最后都以失败告终。打井队怕群众找麻烦，丢弃井架、带上打井款逃跑了，崔爱萍也为此损失了6万多元，这使本来就贫困的家庭更是雪上加霜。这年春天，崔爱萍连儿子的20元学费都凑不上了。面对生活的艰辛，崔爱萍不知流了多少次泪水。
崔爱萍流泪的因素很多，但最主要的是没有找到一条改善生态环境的办法。村头的西北边是莽莽的巴丹吉林沙漠，全村被沙丘团团围住，田间地头，流沙叠起的小沙梁，漫过沟渠，漫过田埂，水波浪似的向村庄围来。大风一年四季刮个不停，群众每年春天种植的茴香、棉花、葵花等农作物被连根拨掉，辛辛苦苦务育的籽瓜，刚刚看到瓜苗，就被大风卷得连地膜都荡然无存。
1993年“5．5”风暴给乡亲们留下的可怕影阴，至今难以忘怀。连续5个多小时的黑风暴，瞬时最大风速达到了25米/秒，全村种下的1800亩棉花、1500亩茴香 、2000 亩籽瓜，全部被大风埋压。风暴所及，树木刮折，花蕊打落，地膜被卷，通讯中断，人畜伤亡。崔爱萍家种植的50亩籽瓜、20亩茴香、棉花幼苗也全部被大风毁了。仅这次一次风灾，给制产村群众造成的直接经济损失达300多万元。
爱学习、爱看农业科技读物的崔爱萍，从科技资料和外地致富的先进典型上看到了“向沙漠要效益”的消息，给苦苦探索致富门路的崔爱萍指明了一条努力的方向。崔爱萍认定改变家乡面貌的唯一途径在于治理生态环境，治沙造林，向沙漠要效益。
治理“西山岗”沙患 实现致富梦想
2003年，政府号召退耕还林，治理生态环境，使早就有治理沙患决心的崔爱萍有了实现梦想的机遇。她苦口婆心地做通了3户邻居的工作，向村上提交了实施退耕还林，治理“西山岗”沙患、保护和恢复周边生态环境的报告，迈出了治沙造林、治理生态环境，实现致富梦想的实质性步伐。
“西沙岗”离崔爱萍的居住地有28公里，而且没有像样的道路可走。当时的交通工具只有毛驴车。春天，崔爱萍和她们雇用的20几个农工，每天早上拿上馍馍、带足一天喝的茶水，凌晨4点钟就出发了，坑坑洼洼的沙漠小道，非常难走，光赶路就得两个多小时。
干活现场，多的时间大风刮个不停，迷的让人挣不开眼睛，沙漠性气候太阳直射时，让人又热又渴，非常难忍，沙滩上栽树苗，费时又费工，进度特别缓慢，看似松软的浮沙下面，铁锨挖下去，却是坚硬异常的胶泥和沙岩层，挖不了几下，手就被震得发麻，虎口里绷出血来。饿了，啃一口馍馍，渴了，喝一碗茶水，一天十几个小时下来，腿酸臂困，老半天直不起腰，有的人撂下铁锨就瘫倒在地上，到第二天凌晨，就又自觉地出发了。崔爱萍走在最前面，大伙儿没一个甘落后的。
长期风餐风露宿，饥一顿，饱一顿，冷一顿，热一顿，给崔爱萍留下了严重的胃病，有时痛得她头上直冒冷汗，确实忍不着了，就偷偷拿出随身携带的胃药吃上几粒。一个春天下来，来体就瘦小的崔爱萍，又整整瘦了18斤，看起来整个人就剩成了皮包骨。
可天不遂人愿，艰苦的劳作并没有给崔爱萍他们带来太多的收获。第二年开春，崔爱萍他们辛辛苦苦种下的树苗，很多被风沙埋压的无影无踪，有的被狂风刮出树坑晒成干柴，成活率不到20﹪。究其原因，主要是苗木质量差，拉运过程中又损失了很多水分。
在总结2003年梭梭栽植经验的基础上，崔爱萍他们除重视原产地梭梭苗木的质量外，还特别注意苗木拉运过程中的水分保持，并采取先在挖好的树坑里浇水、再栽植梭梭幼苗、再浇足水的办法，使梭梭栽植成活率达到了95﹪以上。经过整整10年的艰辛拚搏，到2013年崔爱萍他们在西山岗的压沙植树面积已达到3500多亩。
制产村及周边村社因为“西山岗”的风沙治理，生产生活环境日趋改善，每年沙尘暴、乱大风日数明显减小，全村的年经济收入也达到400多万元。群众看到了生活的希望，有100多户子女上大学有了学费，有40户盖上了新房，有20户用上了暖气、太阳能，有40户买了小汽车。制产村群众的生活有了文明时尚的雏形。
工业化思维 创造沙区农业奇迹
2007年，压沙、梭梭栽植初见成效后，崔爱萍和她的同伴们又大胆寻找“多采光、少用水，向沙漠要效益 、 变黄沙为‘黄金’”的治理生态环境、发展绿色经济的新途径，形成治理生态、利用生态、发展经济的良性互动局面。
经过多方考察论证，和同伴们反复酝酿，崔爱萍他们把目光锁定在了发展沙产业上，多次赴省城，请兰州大学生命工程学院的教授传授梭梭嫁接肉苁蓉的技术和办法，多渠道筹措资金，详细制定种植规划，从嫁接肉苁蓉开始，探索沙漠腹地种植特色名贵中药材的新路子。
苁蓉，素有“沙漠人参”之美誉，历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品。民勤自古就有生长苁蓉的历史，在甘肃农村长大的人，谁都知道白刺根部生长锁阳，梭梭根部生长苁蓉，由于仅仅是自然发育，每年产量很小，一直没有形成商品优势，一旦有了人工种植技术，甘肃省民勤县丰厚的大沙漠资源一定会给人们带来可观的经济效益。
兰州大学的教授被崔爱萍的执着和诚心精神所感动，从试验室给崔爱萍特供了2公斤价值18万元的苁蓉种籽。
在专家的指导下，崔爱萍他们的梭梭嫁接肉苁蓉种植技术取得了成功，经营好一点的亩收入可达6000元，差一点亩收入也有1000多元，用一位姓黄的种植户的话讲就是：一棵梭梭根部成活的苁蓉就等于养了一只商品羊，销售价值相当可观，梭梭嫁接肉苁蓉，费工少，好务育，自然资源丰富，说白了嫁接苁蓉就好向嫁接了一块采不完的小黄金矿。
崔爱萍自己掌握了梭梭嫁接肉苁蓉的种植技术后，无私地向愿意学习的群众传授，又下决心组建了芸丰苁蓉专业合作社，在芸丰苁蓉专业合作社的带动下，到2012年，西渠镇周边乡镇的农民梭梭嫁接肉苁蓉已达2050多亩。
青土湖是原国务院总理温家宝关注的地方，也是石羊河流域治理工程的核心区，青土湖沙漠大，梭梭林多，是嫁接肉苁蓉的理想地段。
崔爱萍在青土湖承包梭梭林后，投入资金100多万元，春季每天扉用农工60多人，运用他们探索出的“地膜覆盖高效节水技术”，种植时一亩地一次性灌水5方，今后再不用灌水。这种做法既降低了生产成本，节约了生产用水，又提高了成活率。他们探索出的“地膜覆盖高效节水技术”在2014年获得国家专程技术，张掖、白银及武威等相邻市县的20多批干部群众前来参观学习。
2017年5月-6月，崔爱萍和芸丰苁蓉专业合作社的几个同伴，采用“地膜覆穴人工接种肉苁蓉方法”与甘肃荒漠肉苁蓉有限公司在民勤县青土湖区域接种肉苁蓉2万亩地，建成了全国最大的肉苁蓉种植基地，为当地群众创收约500万元，带动周边群众种植嫁接肉苁蓉3万亩。他们采用的“地膜覆穴人工接种肉苁蓉方法”获得了甘肃省科技厅科技进步二等奖。
崔爱萍不仅自己带头治理生态环境，还乐于引导乡亲们搞生态环境治理，积极推广梭梭嫁接肉苁蓉技术，让世世代代饱爱沙漠危害的群众治理沙漠，受益于沙漠。她不等不靠、下决心治理生态环境，治理沙患，变黄沙为“黄金”，探索出了一条尊重自然、科学发展的理性之路，她锲而不舍的追求，在治理生态环境的艰辛征程上用心血和汗水换来了辉煌的业绩。